Tastes are obviously different. The German DJ Don Fermano, who is part of Sonic Warriors United and is living in Australia for several years now, talks a little bit about his life and the music scene there. What brought you to Australia? Good question. Actually the plan was to go
from Germany to South America/Colombia and live there. But as it happens in
life from time to time something came up and South America was no longer an
option for me. At that time, I already quit my job and gave notice to move out
of my flat. So I thought I can go somewhere else, and I decided to go to
Australia because I always wanted to go there.
My sister was already
living there for a while and therefore I applied for a work and travel visa for
one year and went to Perth. After some months I realized that I would like to
stay longer. It’s six years ago and I am still here and happy with it.
How
did you get into music?
Music has always been an
important part of my life. When I was a teenager I was Punk. At the age of 16 I
went to my first illegal techno party in the Harz Mountains. From this day on I
was hooked and electronic music was my favorite. I am listening to many
different music styles and like all kinds of music as long as the artist
produced it with the heart. Electronic music is and will be my favorite music.
How important is music in
your life?
I cannot live without
music. This may sound stupid but it’s true.
Music has an incredible
power. Certain tracks can cause a certain mood or transport you to another place.
When I feel bad music can put a smile on my face within five minutes. I spend
most of my free time listening to music and making music, either DJing or jam
with the machines.
How would you describe your music style?
We call it Techno J
I am not a big fan of drawers. When I started DJing
there were only Techno and House in principle. Today there are billions of
sub-genres which are trying to distance themselves from each other. I do not
want to participate in this. One of the things I really liked about electronic
music from the beginning was this feeling that anything is possible, that you
combine together whatever you want. In the past I played much faster and harder
music. Today I play rather slow and more melodic stuff (usually not faster than
128 bpm) than in the past. I would say I play Techno combined with influences
from other music styles.
Which artists had a lasting
influence on you and still affect you?
I can think of so many
artists. The list could be extremely long; I try to limit myself to a few:
Green Velvet – Old School
Hero with classic Chicago Sound – is still producing great music today
Rhythm & Sound – here
is no explanation needed – brilliant music
Thomas Schumacher – super
producer – always quality releases, no matter under what pseudonym
Uwe Schmidt – no matter if
as Atom, Atom Heart, Lassigue Bendthaus or one of his innumerable other project
names – absolutely brilliant artist
Der Dritte Raum – produced
a lot of classical tracks which still work today
Cari Lekebusch – Old School
Hero, which is still doing uncompromising Techno as in the 90s
Dapayk – one of my favorite
Techno producers
Surgeon – Old School Techno
Hero
Cristian Vogel – Old
School Hero with own sound and sometimes sick but extremely great tracks
Neil Landstrumm - Old
School Hero with own sound and sometimes sick but extremely great tracks
Christian Morgenstern – one of the best German Techno
producers – unfortunately died much too soon
When did you start DJing?
That was shortly after my first Techno Party, around
1996/1997 (damn, such a long time ago, I almost feel old when I write this).
At the beginning I was playing records at my friend’s
place because I did not have my own equipment. As soon as I had saved enough
money, I bought my first mixer and two record players.
How
many tracks have you already released and from where do you get your ideas for new
tracks?
Until
now I did not officially released a track. At the moment I am planning
everything for my releases on SWU and a friend’s label here in Australia,
called Psydonia.
Usually
I get my ideas when I am jamming with my machines, either alone or with friends.
When I create a sequence during the jamming and I like it or which is kind of
special, I record it and develop a track around it.
Are
there any gigs as DJ planned in the near future?
Most of the gigs I am playing at are semi-legal or
illegal and take place in the outback (as we call the forest here. Therefore, I
cannot talk about new gigs so open here in the internet.
Tell me something about the Australian music
scene. What is the difference to the music scene in Europe or Germany?
Psy-Trance is very popular here, we have a lot of parties and festivals with this kind of music. We even have our own Australian Psy-Trance sound, and labels like Zenon Records had a great impact on this. In recent years, the scene became very well-known around the globe.
There is a huge difference between the Australian and
German music scene. In the big cities (Sydney, Melbourne and Perth) you can
listen to a lot of acts who are playing in Germany nowadays.
In general, the music taste here is a little bit
different because Australia has historically been influenced by UK. All the
music which is popular in England is popular here too. There are also a lot of
artists from the UK which play sold-out shows here but have in Germany only a
small fan base.
Classic straight Techno which is played in Germany is
really hard to find here. Most of the clubs are fancier and House is played
over here. Clubs, in which only Techno is played e.g. Berghain hardly exist
here.
The laws in terms of alcohol, curfews etc. are very
strict here. There is almost no club which opens longer than 5 am in the
morning. After hour clubs / parties do not exist at all, only when you do it at
someone’s place in private. This is one of the reasons why most parties I go to
or where I play are illegal and take place in the outback.
Psy-Trance is huge here; a lot of really good parties
and festivals with this kind of music are organized here. Even there is a
private Australian Psy-Trance sound which labels like Zenon Records created. In
recent years, this sound has become very famous in this scene worldwide.
Are
there any projects you are currently working on?
My
main project at the moment is my hardware-only live-act. I spend most of my time
on this. I hope that I can play with my machines one hour live at the end of
this year. Furthermore, I am working on a several tracks for my first release,
which hopefully will be released end of the year as well.
Besides
this I regularly organize parties with friends in the outback.
What
is important to you in life?
Music,
beer, food and sex ;)
Joking
apart, the classic things like career, children, family, big house and nice car
do not interest me that much.
As
I said, music plays a big role in my life.
I
am simply trying to make the best of every day and enjoy it as much as I can.
You should not wait for tomorrow or better times; you should do as much as
possible now. We all have only one life and this can be over very quickly. I
don’t want to lie on my deathbed and think about all the things I wanted to do
but never did.
Geschmäcker sind ja
bekanntlich verschieden. Der deutsche DJ Don Fermano, der seit mehreren Jahren in
Australien heimisch ist und zu Sonic Warriors United gehört, erzählt uns ein
wenig über sein Leben und die dortige Musikszene.
Was hat dich nach Australien verschlagen?
Gute Frage.
Der Plan war eigentlich von Deutschland nach
Südamerika/Kolumbien zu gehen und dort zu leben. Aber wie so oft im Leben ist
etwas dazwischengekommen und Südamerika war auf einmal keine Option mehr. Da
ich allerdings schon meinen Job und meine Wohnung gekündigt hatte, dachte ich
mir, dann gehe ich halt woanders hin; und nach Australien wollte ich schon
immer mal. Meine Schwester hat zu der Zeit schon hier gewohnt, also habe ich
mir ein Work & Travel Visum für ein Jahr besorgt und mich in den Flieger
nach Perth gesetzt. Nach ein paar Monaten war mir klar, dass ich gerne länger
bleiben würde. Das ist mittlerweile sechs Jahre her und ich bin immer noch hier
und glücklich damit.
Wie bist du zur Musik
gekommen?
Musik war für mich schon immer ein wichtiger
Bestandteil meines Lebens. Als Teenager war ich Punker. Mit 16 war ich dann auf
meiner ersten illegalen Technoparty im Harz. Von da an war ich angefixt und
elektronische Musik mein Favorit. Ich höre viele verschiedene Musikstile und
kann fast alles gut finden, solange es gut gemacht ist und man hört, dass der
Künstler mit dem Herzen dabei war. Elektronische Musik ist und bleibt
allerdings der Favorit.
Was bedeutet dir Musik? Welchen Stellenwert hat sie
in deinen Leben?
Ohne Musik könnte ich nicht leben. Das hört sich
vielleicht blöd an, ist aber so.
Musik hat eine unglaubliche Kraft. Bestimmte Tracks
können eine bestimmte Stimmung hervorrufen oder dich an einen anderen Ort
versetzen. Wenn ich mich schlecht fühle, kann Musik innerhalb von fünf Minuten
ein Lächeln auf mein Gesicht zaubern. Ich verbringe einen Großteil meiner Freizeit
mit Musik hören und Musik zu machen, entweder auflegen oder mit den Maschinen
jammen.
Wie würdest du deinen Musikstil bezeichnen?
We call it
Techno :)
Ich bin kein
großer Freund von Schubladen. Als ich damals angefangen habe, gab es im Prinzip
nur Techno und House. Heutzutage gibt es eine Milliarde Sub-Genres, die
versuchen, sich voneinander abzugrenzen. Da will ich nicht unbedingt mitmachen.
Eins der Dinge, die ich an elektronischer Musik von Anfang an mochte, war
dieses Gefühl, dass alles geht, dass man alles miteinander kombinieren kann.
Früher war die Musik deutlich schneller und härter. Heute spiele ich eher
langsamere und auch melodischere Sachen (meistens nicht schneller als 128 bpm)
als früher. Ich würde sagen, ich spiele Techno kombiniert mit Einflüssen aus
anderen Musikstilen.
Welche Künstler haben dich musikalisch beeinflusst
und beeinflussen dich noch?
Da fallen mir so viele ein. Die Liste könnte extrem
lang werden; ich versuche mich auf ein paar zu beschränken:
Green Velvet – Old School Hero mit klassischem Chicago
Sound – macht auch heute noch super Musik
Rhythm & Sound – bedarf glaube ich keiner Erklärung
– einfach nur großartige Musik
Thomas Schumacher – super Produzent – immer Quality
Releases, egal unter welchem Pseudonym
Uwe Schmidt – egal ob als Atom, Atom Heart,
Lassigue Bendthaus oder einem seiner unzähligen anderen Projektnamen – absolut großartiger
Künstler
Der Dritte Raum – hat so viele klassische Tracks
gemacht, die auch heute noch funktionieren
Cari Lekebusch – Old School Hero, der auch heute
noch kompromisslosen Techno macht, wie schon damals in den 90ern
Dapayk – einer meiner liebsten techno-produzenten
Surgeon – Old School Techno Hero
Cristian Vogel – Old School Hero mit eigenem Sound
und manchmal kranken aber extrem geilen Tracks
Neil Landstrumm - Old School Hero mit eigenem Sound
und manchmal kranken aber extrem geilen Tracks
Christian Morgenstern
– einer der besten deutschen Techno-Produzenten imho – leider viel zu früh
gestorben
Wann hast du angefangen aufzulegen?
Das war kurz
nachdem ich auf meiner ersten Technoparty war, irgendwann so gegen 1996/1997
(verdammt das ist lange her, ich fühle mich fast alt, wenn ich das schreibe).
Anfangs habe
ich immer bei Freunden aufgelegt, da ich kein eigenes Equipment hatte. So wie
ich das Geld gespart hatte, habe ich mir dann meinen ersten Mixer und zwei
Plattenspieler gekauft.
Wie viele Tracks hast du
bereits veröffentlicht? Woher nimmst du deine Ideen für neue Tracks?
Bis jetzt habe ich noch
keinen Track offiziell irgendwo released. Releases sind in Planung, auf SWU und
dem Label eines Freundes hier in Australien, Psydonia.
Ideen kommen meistens beim
Jammen mit meinen Maschinen, entweder allein oder mit Freunden. Wenn beim
Jammen eine Sequenz entsteht, die mir gefällt oder etwas Besonderes hat, fange
ich diese an aufzunehmen und dann drumherum einen Track zu entwickeln.
Wo kann man dich in nächster
Zeit als DJ sehen bzw. hören?
Die
meisten Gigs, die ich hier spiele sind semi-legal bzw. illegal und finden irgendwo
draußen im Busch statt (so nennen wir das Hinterland/den Wald hier).
Dementsprechend kann ich die meisten Dates nicht so offen im Internet
anpreisen.
Erzähle uns etwas über die australische Musikszene? Welche Unterschiede
gibt es zur Musikszene in Europa bzw. Deutschland?
Es gibt einen
sehr großen Unterschied zwischen der australischen und der deutschen Musikszene.
In den großen Städten (Sydney, Melbourne und mittlerweile auch Perth) kann man
heutzutage viele der Acts hören, die auch in Deutschland überall spielen.
Generell ist
der Musikgeschmack hier aber ein wenig anders, da Australien historisch schon
sehr von UK beeinflusst ist. Das heißt, welche Musik auch immer gerade in
England angesagt ist, ist meistens auch hier in. Es kommen auch sehr viele
Künstler aus UK hierher, die dann ausverkaufte Shows spielen, aber z. B. in
Deutschland eher wenig Anhänger haben.
Klassischen
straighten Techno wie er in Deutschland schon immer gespielt wurde, gibt es
hier eher weniger. Die meisten Clubs sind etwas schicker und spielen eher House
etc. Clubs, die nur Techno á la Tresor oder Berghain spielen, existieren
eigentlich kaum.
Die Gesetze
in puncto Alkoholausschank, Sperrstunden etc. sind auch hier sehr streng. Das
heißt, es gibt kaum einen Club, der länger als 5 Uhr morgens geöffnet. Danach
kann man auch nirgends mehr hingehen; Afterhour Clubs und Partys existieren
nicht, wenn, dann macht man bei irgendwem zuhause weiter. Dies ist einer der
Gründe dafür, dass die meisten Partys, die ich besuche oder auf denen ich
spiele, illegal im Busch sind.
Psy-Trance
ist riesig hier und es gibt viele richtig gute Partys und Festivals für diese
Musik. Es gibt sogar einen eigenen australischen Psy-Trance Sound, den Labels
wie Zenon Records geprägt haben. Dieser Sound hat es in den letzten Jahren
weltweit in dieser Szene sehr berühmt geworden.
Gibt es noch weitere
Projekte, an denen du aktuell arbeitest?
Mein Hauptprojekt im Moment
ist mein Hardware-only Liveact, an dem ich arbeite. Damit verbringe ich die
meiste zeit. Ich hoffe, dass ich später in diesem Jahr eine Stunde live mit den
Maschinen spielen kann. Des Weiteren arbeite ich an einer Handvoll Tracks für
mein erstes Release, welches hoffentlich auch Ende dieses Jahres veröffentlicht
wird.
Abgesehen davon veranstalte
ich regelmäßig mit Freunden Partys im Busch.
Was ist dir wichtig im Leben?
Musik, Bier, essen, Sex ;)
Spaß beiseite. Die klassischen
Sachen wie Karriere, Kinder, Familie, großes Haus und schönes Auto
interessieren mich eher weniger.
Wie schon gesagt, Musik
spielt eine extrem große Rolle in meinem Leben.
Ich versuche mittlerweile
einfach nur das Beste aus jedem Tag zu machen und ihn so sehr wie möglich zu genießen.
Man sollte nicht auf morgen oder bessere Zeiten warten, sondern so viel wie möglich
jetzt machen. Wir habe alle nur ein Leben und es kann so schnell vorbei sein. Ich
möchte nicht auf dem Sterbebett liegen und an all die Sachen denken, die ich
eigentlich machen wollte, aber mich nicht getraut habe.
Sonic Warriors United is a collective of Musicians / Artists / Djs providing news and a unique blend of (old school/new school) underground electronic music. We host live music streams and events for a new generation of Sonic Seekers.
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